Festejos por Clementina

El jueves 12 y viernes 13 de mayo se llevarán a cabo las “Jornadas Manuel Sadosky” en el Pabellón I, con charlas abiertas a todo público donde expondrán su experiencia muchos de los pioneros de la computación en la Argentina. También hay previstas para el 50 aniversario diversas actividades como concursos literarios, de programación y obras de teatro.

Si alguien quiere ponerle fecha al inicio de la computación académica en la Argentina, tiene a mano el 15 de mayo de 1961, el día en que se puso en marcha aquella mítica computadora Mercury Ferranti a la que se apodó “Clementina”. Y la puesta en marcha no fue sólo de la Mercury sino también del Instituto del Cálculo de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales.

Se viene mayo y con mayo los 50 años de aquel proyecto revolucionario impulsado y encabezado por el legendario y recordado Manuel Sadosky, por eso es que la Facultad planificó una serie de festejos ad hoc a través de su Departamento de Computación. Los festejos llevan por justo nombre: “Jornadas Manuel Sadosky”.

El 12 y el 13 de mayo serán dos días cargados de actividades en los que participarán muchos de los pioneros de la computación científica nacional, entre ellos investigadores, ingenieros, programadores, usuarios y referentes de la época, los cuales participarán de diversos paneles temáticos. Al momento de la inauguración de las jornadas, estará presente el ministro de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva Lino Barañao, también el decano Jorge Aliaga y Sebastián Uchitel, director del Departamento de Computación.

El hito de Clementina

Clementina era una computadora a válvulas, que medía 18 metros de largo y requería de un gran equipo de refrigeración. La entrada de datos y programas se hacía a través de cintas de papel perforadas parecidas a las de los teletipos de la época. La memoria de trabajo era de 1K. Con esas características que hoy la harían obsoleta, Clementina fue el sostén de un proyecto de vanguardia que se convirtió durante la década del 60 en un programa innovador dedicado a la investigación, la docencia y la oferta de servicios.

“El Instituto de Cálculo y, en particular, la computadora, que era el elemento básico para la enseñanza, fue el soporte fundamental de la nueva carrera de computador científico, creada en 1963 por iniciativa de Sadosky y que se convirtió en la primera en su tipo en América Latina (y una de las primeras del mundo). Se planteaba en la carrera una formación básica que evitara que las personas entrenadas lo fueran solamente por las grandes empresas, con lo cual manejaban nada más que los mecanismos propios de las máquinas de dichas empresas”, indica Raúl Carnota, egresado de la carrera y uno de los coordinadores de esta celebración.

Actividades variadas

El eje de los festejos por el 50 aniversario estará en las Jornadas Manuel Sadosky, que se desarrollarán en el Aula Magna del Pabellón I de Ciudad Universitaria. Habrá charlas donde se describirán las características técnicas y prestaciones de Clementina y las mejoras que se le implementaron. Otra sobre programación: “La aventura de programar a Clementina”, donde se comentarán los trucos, trampas y complicaciones de los primeros lenguajes. También una charla sobre cómo se calculó la órbita del cometa Halley y, entre otras, una sobre los modelos macroeconómicos y de experimentación numérica desarrollado por Oscar Varsavsky.

Pero las propuestas no se acaban en las jornadas. Se encuentra abierta la recepción de material para dos concursos, uno de cuentos denominado “Clementina, la primera computadora” y otro de ensayo histórico bajo el lema “Cincuenta años de computación en la Argentina”. Este último, apunta a visiones generales y análisis sobre un área temática de la computación, período o instituciones de cualquier región relacionadas con la computación en nuestro país.

También está previsto desarrollar una pieza teatral atravesada por anécdotas de la vida cotidiana en derredor a Clementina a partir del testimonio de aquella experiencia. La obra será interpretada por estudiantes de teatro del IUNA y actores profesionales. “La presentación situará a los espectadores sobre el lado más humano de los protagonistas de aquella experiencia pionera de los inicios de la computación en la Argentina”, cuentan los organizadores.

El Departamento de Computación llevará su leif motiv de este año a la mega expo de ciencia y tecnología Tecnópolis que se llevará a cabo en Villa Martelli, a orillas de la Avenida General Paz, a partir del 8 de julio y hasta el 15 de agosto próximos. Según se indica, allí “se sumarán actividades que presentarán al público los adelantos actuales de las ciencias de la computación y los aportes realizados por las nuevas generaciones de investigadores que retoman la experiencia vanguardista de hace medio siglo”. Una muy concreta asociada a Tecnópolis es el concurso de programación que se llevará a cabo a partir de un emulador construido por el Departamento. Con anterioridad a la competencia tendrá lugar una jornada de presentación y entrenamiento en el lenguaje de programación COMIC (que fuera revolucionario en su origen por su versatilidad). El concurso tendrá una estructura similar a una jornada en las olimpíadas de computación donde los participantes deben resolver problema propuestos en el menor tiempo posible.

Para conocer el detalle de las actividades así como el cronograma de las charlas de las Jornadas Manuel Sadosky, puede consultarse la página web del Departamento de Computación: http://www.dc.uba.ar.

Fuente: El Cable Nro. 766