Que se queden todos

Los chicos que durante octubre y noviembre se están inscribiendo en el CBC de carreras de Exactas tendrán la posibilidad de participar de una nueva iniciativa que acaba de poner en práctica la Facultad con el objetivo de revertir la deserción durante el primer año de cursada. Charlas, cursos de nivelación y tutorías docentes, entre las herramientas previstas.

La matrícula de las carreras de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales y de las carreras científicas en general desde hace tiempo se convirtió en causa de alerta para la institución. Los desarrollos científicos ocupan un lugar central en la economía mundial, la tecnología domina la escena, y ambos gozan de gran respaldo social y arrastran mínimos cuestionamientos, pero las ciencias naturales y la matemática siguen bajando en cantidad de interesados en adentrarse a conocerlas formalmente. Y pasa algo más, muchos de aquellos que se deciden por estas carreras, abandonan inmediatamente después de la largada, en los primeros pasos del Ciclo Básico Común.

Esta preocupación, en sintonía con la declaración del Gobierno Nacional de priorizar las que se denominaron “carreras estratégicas”, dio el pie para generar desde la Facultad el “Programa Ingresantes-CBC Exactas”, que reúne una serie de acciones con el propósito de retener a aquellos chicos que se pierden en el camino entre la inscripción al CBC y el arribo a Exactas y que, como ejemplo, en el caso de la carrera de Ciencias de la Computación, redondean una cifra dramática: el 70 por ciento.

Leonardo Zayat es secretario Adjunto de Extensión, Graduados y Bienestar, y coordina el Programa Ingresantes, la propuesta que se presentó oficialmente hace algunos meses en el marco del Año de la Enseñanza de las Ciencias y que acaba de salir al ruedo, junto con las inscripciones al CBC. Empieza así: cuando un chico hace el trámite de inscripción al CBC, si eligió una carrera de las que se dictan en Exactas, recibe un formulario, que debe completar con sus datos y entregar. Zayat cuenta cómo continuará: “Una vez que procesemos los datos, se convocará a quienes se inscribieron a una charla de bienvenida que se va a dar en diciembre, para posibilitar que todos aquellos que se inscribieron a nuestras carreras tengan un primer contacto con la Facultad, se sientan más cerca, conozcan el lugar, las particularidades de las carreras y puedan conversar con docentes de los distintos Departamentos”.

De acuerdo con lo que indican las estadísticas de los últimos años con las que cuenta la Facultad, hay una importante cantidad de alumnos que “se pierden” en el lapso que va entre las inscripciones de diciembre y el comienzo de la cursada, a fines de marzo. Esa es la razón por la cual la primera charla prevista tendrá lugar en diciembre y, además, para favorecer la concurrencia “aprovechando la inercia que puede generar el momento posterior a las inscripciones, que es el primer contacto que tienen los chicos con la UBA”, agrega Zayat.

La siguiente instancia del Programa apela a los “porqué” académicos. “Tenemos información de que los estudiantes tienen bastantes problemas en las materias de CBC relacionadas con matemática, que son Álgebra, Análisis Matemático y Matemática. Para revertirlo, la propuesta es dictar un curso previo de matemática que comenzará a mediados del mes de febrero y terminará justo antes de que comiencen las clases del primer cuatrimestre”, indica Zayat. Los contenidos de este precurso estuvieron a cargo del Departamento de Matemática de Exactas y en estos momentos están siendo abordados por el Área de Enseñanza de la Matemática del CEFIEC en forma conjunta con el Departamento de Matemática y la coordinación de Matemática del CBC.

Como tercera herramienta de retención, el Programa apunta a acompañar a los estudiantes durante la cursada misma a través de tutorías. “El tema de las tutorías se terminó incorporando posteriormente al resto de las instancias previstas y cobró mayores posibilidades de concretarse gracias a una convocatoria del Ministerio de Educación, que justamente apunta a mejorar estos índices de permanencia en los primeros años de las carreras que tengan matemática como parte de sus planes de estudio”, explica el secretario. El programa en cuestión es el PACENI: Proyecto de Apoyo para el Mejoramiento de la Enseñanza en Primer Año de Carreras de Grado de Ciencias Exactas y Naturales, Ciencias Económicas e Informática, llevado a cabo por el Ministerio de Educación de la Nación y que prevé el financiamiento de las tutorías. “Frente a la convocatoria -indica Zayat-, la Universidad de Buenos Aires presentó al Ministerio un proyecto unificado con los aportes de cada una de las Facultades”. En particular, las tutorías del Programa consisten en el acompañamiento, por parte de docentes de la Facultad, a los estudiantes del CBC durante su cursada. Los “tutores” asistirán a los chicos en cuestiones académicas, administrativas y podrán establecer una referencia para todas las instancias que implique la transición del nivel medio al nivel universitario.

En el desarrollo de las tutorías trabajó Claudia Zelzman, licenciada en psicopedagogía y responsable de la Dirección de Orientación Vocacional (DOV Exactas). “El objetivo es acompañar a los que recién ingresan en el salto pedagógico de la Escuela Media a la Universidad y que no se sientan tan solos en este momento de transición”, sostiene Zelzman y agrega que “desde la DOV vemos la problemática en la interacción diaria que tenemos con los chicos, y también observamos que aquellos que tienen la posibilidad de participar de las actividades que propone la Facultad para hacer este pasaje menos traumático, en la práctica se insertan mejor en el sistema universitario y rinden mejor académicamente”.

Alertas y nuevas posibilidades

El objetivo del flamante Programa Ingresantes es revertir la deserción en los primeros pasos académicos de los estudiantes, pero la reflexión sobre el asunto no es nueva. “Existe una buena cantidad de deserciones antes de llegar al primer parcial del CBC y eso se puede explicar, en primer lugar, porque la inscripción a una carrera muchas veces se convierte en el cumplimiento de un requisito, pero sin que los chicos todavía hayan hecho un proceso de reflexión acerca de la carrera que van a elegir. Muchos se anotan sólo para no perder la oportunidad de ingresar a la UBA ni bien terminan el Secundario”, explica Zelzman. La segunda razón de la deserción inmediata es bien técnica: “Son muchos los que se comienzan su inscripción al CBC pero sin haber terminado de aprobar todas las materias del secundario, y después no pueden completar su inscripción en marzo”, agrega la especialista.

En paralelo a la colaboración con el diseño del Programa, la DOV comenzó a estudiar durante este año el espectro de alumnos que en años anteriores no llegaron a la instancia de inscripción en la Facultad, en una tarea que se continúa actualmente. “A través de los datos que nos pasó el CBC, establecimos contacto personal con muchos chicos”, comenta Zelzman. “Nos comunicamos por teléfono para averiguar las razones de que hubieran abandonado el CBC. A partir de ahí, empezamos a barajar un montón de hipótesis nuevas que, cuando terminemos el trabajo de investigación podremos ir confirmando”.

A consideración de Zelzman, “el problema de la deserción requiere dos vías de intervención: desde dentro de CBC, como se propone en el Programa, y a través del trabajo que desarrollamos desde hace varios años junto con establecimientos de Educación Media”. Estas dos estrategias se corresponden con el proyecto de la Facultad de mantener la cantidad de estudiantes que se inscriben y a la vez incrementar la matrícula. También destaca la especialista que “resulta fundamental el contacto previo con los futuros estudiantes porque favorece no sólo una aumento cuantitativo de la matrícula, sino cualitativo, con chicos mejor preparados para enfrentar la realidad académica”.

“Para nosotros, el CBC era casi una caja negra”, indica Leonardo Zayat. “Teníamos poca información acerca de lo que pasaba ahí adentro con los aproximadamente dos mil chicos que se inscriben para las carreras de la Facultad. Entonces, sin tener la información necesaria, es difícil actuar en forma correcta. Por eso la idea fue echar un poco de luz y descubrir cuáles son los motivos más importantes de la deserción, para ir trabajando cada vez con mayor precisión”.

En cuanto a los objetivos generales, Zayat destaca que “no estamos trabajando sólo para tener más estudiantes en Exactas, sino porque el país necesita más graduados de cada una de nuestras carreras, y con este tipo de medidas estamos intentado aportar al modelo de país que nos gustaría alcanzar”. Asimismo, agrega que “en el mismo sentido contribuye el sistema de becas que ofrece la Facultad y las 30 mil becas para carreras prioritarias científico técnicas que acaba de anunciar el Ministerio de Educación”.

Finalmente, respecto a las expectativas acerca de los resultados del Programa, Zayat pone la mirada en un futuro cercano: “Si la experiencia resulta exitosa, vamos a advertir los resultados en dos o tres años”.

Fuente: El Cable Nro. 702