Andando

Un nuevo ciclo se cierra y llega la época de balances. En lo que respecta a la vinculación con la escuela media, durante 2008 la Facultad mantuvo sus propuestas tradicionales e incorporó otras novedosas, como Ciencia en Marcha y el Programa Ingresantes. La DOV Exactas, por su parte, presentó un libro sobre las carreras de la Facultad.

El “desembarco” se produce por la mañana. Los investigadores llegan temprano a un colegio con telas, caños de plástico, maderas, brújulas, imanes, carteles y se ponen a armar las tres actividades que podrán explorar los chicos: se van a quedar durante tres días en el colegio con la propuesta de aplicar el pensamiento científico a través de experiencias atractivas y poco convencionales.

En otro lugar de Buenos Aires (puede ser la Feria del Libro), un grupo de estudiantes avanzados de Exactas ofrece un panel en el que cada uno retrata su disciplina y atiende las inquietudes de los asistentes.

Mientras tanto, en el Pabellón II de Ciudad Universitaria… Más de mil adolescentes pueden estar asistiendo a cualquiera de las seis semanas de la ciencia que se ofrecen en el año, y sus docentes participando de talleres de actualización. O un estudiante de los últimos años del secundario puede compartir un trabajo de investigación codo a codo con un grupo de científicos de la casa.

Todo esto y mucho más ocurrió durante 2008 a partir de las distintas instancias que ofrece la Facultad para crear lazos con los alumnos, docentes e instituciones de la escuela media. Las propuestas las genera y trabaja la gente de Exactas desde la Secretaría de Extensión, Graduados y Bienestar (SEGB) y desde los departamentos docentes y, de acuerdo a los registros de las distintas actividades, no para de crecer la oferta ni la demanda.

Arranque de “Ciencia en Marcha”

Como novedad de este año, a principios del primer cuatrimestre comenzó a funcionar “Ciencia en Marcha”, un proyecto que se propone crear lazos entre la comunidad de investigadores científicos y los estudiantes de la escuela secundaria a través de una actividad itinerante. El matemático Pablo Coll, uno de los responsables del proyecto, explica de qué manera funciona: “Hacemos visitas de tres días a distintos colegios. Los docentes de la institución seleccionan a 45 chicos que tengan interés por participar de la actividad, a los que dividimos en tres grupos. A cada grupo le proponemos desarrollar un taller y con el correr de los días lo hacemos circular por todos los talleres”. Cada una de las actividades tiene nombre: “El cuartito de los olvidos”, “El ladrillo fatal” y “La vida íntima de los imanes”. Y todas proponen un acercamiento a cómo piensan y trabajan los científicos en un formato muy distinto al que habitualmente puede verse en el aula. “Después de los tres días de trabajo, realizamos una actividad de cierre: una mateada con bizcochitos, en la que analizamos cómo les resultó la actividad y respondemos a las dudas que presentan, sobre todo, acerca de las fantasías que se suelen generar sobre el trabajo de los científicos”, comenta Coll.

Por su parte, Mercedes Iummato, quien integra el plantel de científicos de “Ciencia en Marcha”, explica que “nuestro propósito es visitar escuelas estatales de Capital y Provincia de Buenos Aires, aunque rompimos la regla dos veces yendo a escuelas parroquiales de zonas muy desfavorecidas”.

Si bien durante el primer cuatrimestre las visitas a colegios eran semana de por medio, con la incorporación de nuevos guías -que son estudiantes de la Facultad surgidos de una selección abierta-, se pudo cubrir una frecuencia semanal. Como novedad de fin de año, en la última visita de “Ciencia en Marcha”, el equipo llegó al colegio Normal Nro.7 en su flamante móvil: una camioneta Fiat Ducato provista por el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva de la Nación, revestida con la gráfica del programa (con diseño elaborado en la Facultad), que puede verse en el estacionamiento cubierto del Pabellón II.

En lo que va del año, la ciencia marchó hacia 16 escuelas. El año que viene seguirán con la propuesta y podrá ser más fluida la comunicación con aquellos que participaron: ya está lista la web http://2007-2016.exactas.uba.ar/cienciaenmarcha donde, además de datos de contacto y fundamentación, hay actividades y desafíos para seguir pensando más allá de las visitas.

Experiencias, talleres, libro nuevo

La Dirección de Orientación Vocacional de Exactas ya no necesita presentación: es un sector señero en temas relativos a la orientación y en la organización de múltiples actividades para incentivar la vocación científica. Claudia Zelzman, quien está al frente de la DOV, hace su balance: “Creo que hicimos un buen año. Tuvimos la oportunidad de mejorar y ampliar las actividades que desarrollamos habitualmente y, en particular, nos dedicamos a investigar las particularidades respecto a la matrícula de la Facultad. Hicimos un sondeo sobre el CBC de las carreras de Exactas para buscar respuestas acerca de la deserción durante ese período y, en especial, enfocamos lo que está pasando en las materias con contenido de matemáticas”.

Este año, la DOV también publicó su segundo libro, que tuvo su presentación formal el 26 de noviembre pasado. “Ciencia para elegir” es un trabajo que describe cada una de las carreras que se dictan en Exactas, con un fuerte acento en el tratamiento de la información. “Este libro no está pensado como una guía tradicional, sino como un material que den ganas de leerlo, con un lenguaje claro y atractivo, y que permita incorporar las dudas que habitualmente nos trasladan los chicos del secundario”, explica Zelzman, quien destaca que “tuvo muy buena recepción y esperamos que pueda convertirse en una herramienta para trabajar la orientación vocacional en los distintos colegios secundarios”. El libro se distribuirá el año entrante, en forma gratuita, en distintas escuelas de Capital y Provincia y está disponible en http://2007-2016.exactas.uba.ar/download.php?id=738

Respecto de las actividades habituales de la DOV, Zelzman considera que se cumplió con los objetivos para las cuales fueron pensadas. “Experiencias Didácticas, por ejemplo, tiene como finalidad que sirva para la orientación vocacional, y para eso es “el” programa, porque los chicos que participan tienen cierta inclinación hacia las carreras de ciencia y pueden ver bien las diferencias entre una carrera y otra”. En el caso de los Talleres de Ciencia, indica que “el objetivo es más amplio, no tanto de orientación vocacional, y está pensado para chicos que no tienen una particular inclinación hacia las carreras y que, a través de la actividad, puedan conocerla la ciencia”. En cuanto al balance de las mismas, Zelzman explica que, como todos los años, “estamos analizando los resultados de las encuestas que respondieron los diferentes participantes de las Experiencias y los Talleres: chicos, docentes e investigadores de la Facultad y los colegios. El objetivo es, a partir de los resultados, analizar qué podemos mejorar e incorporar para el año que viene”.

Durante 2008, el programa Experiencias Didácticas recibió 37 estudiantes de 31 colegios, que se integraron a 16 grupos de investigación de las distintas disciplinas. Del programa Talleres de Ciencia -fueron cinco los talleres que se desarrollaron durante el año- participaron 116 estudiantes secundarios. Estos son los números hasta el momento, porque todavía resta la última actividad del año, “Científicos por un día. “Además”, agrega Zelzman, “como cada año, organizamos diez charlas de carreras por mes y atendimos consultas vocacionales”.

Hay equipo (de popularización)

Para cuando llega la hora del “cuerpo a cuerpo”, la Facultad cuenta desde este año con una nueva sigla: EPC (Equipo de Popularización de la Ciencia), una unidad que, si bien estrenó denominación, funciona desde hace varios años en la Secretaría. Este equipo es el encargado de coordinar la presencia de profesores, graduados y alumnos frente a estudiantes secundarios, docentes y público en general. También de organizar la actividad de los divulgadores -estudiantes de distintas carreras seleccionados por su capacidad de comunicación con público variado. El EPC tiene a cargo la logística de las semanas de las ciencias, organiza las visitas de científicos y estudiantes a las escuelas (programa “Exactas va a la escuela”), las visitas de los colegios a la Facultad (programa “La escuela viene a Exactas”) y una buena cantidad de actividad eventuales. “Este año estuvimos presentes otra vez en varias actividades, como en la Feria del Libro o la Noche de los Museos”, indica Guillermo Mattei, miembro del EPC. “Para dar respuesta ante los requerimientos, es necesario tener una buena coordinación con los departamentos docentes -agrega-, y hay que destacar que con varios departamentos la comunicación es muy fluida”.

“Las tareas de popularización son la puerta de entrada de la escuela media en la Facultad”, define Mattei, y agrega que “los chicos del secundario pueden conocer a algún investigador de la casa que les habla de su especialidad o presenciar un panel de estudiantes que despejan dudas sobre las carreras”. A partir de esas actividades, los chicos, con más información a cuestas, podrán conocer propuestas más específicas y sofisticadas, como las que organiza la DOV, por ejemplo.

Por su parte, Paula Lozano, integrante del plantel del EPC, distingue que 2008 tuvo sus particularidades: “Las semanas trajeron más de 10 mil personas durante este año, y muy buena respuesta de los asistentes. Y otro dato destacable es que durante este año hubo una importante presencia de colegios del interior del país, que participaron tanto de ´La escuela viene a Exactas´ como de las semanas”.

Para que lleguen

Para los postres, un lanzamiento de fin de año lectivo: comenzó la convocatoria al Programa Ingresantes, una propuesta coordinada por la SEGB con el objeto de retener a los chicos que se inscribieron en el CBC de las carreras de Exactas. “Nuestra idea es darles las herramientas necesarias para que no abandonen los estudios, ya que es muy alto el índice de deserción en el período del CBC”, explica Leonardo Zayat, secretario adjunto de la SEGB. Para esto, se invitó a los ingresantes a una charla de bienvenida (que tendrá lugar el miércoles próximo). A la convocatoria, respondieron 1200 chicos hasta el momento.

La charla es el comienzo. Para el verano que se viene, la Facultad ofrecerá un curso de nivelación en matemática que fue elaborado por integrantes del Departamento de Matemática, el CEFIEC y del CBC. Los instructores para el curso se están seleccionando entre 60 graduados y 120 estudiantes que respondieron a la convocatoria. Por último, la Facultad ofrecerá durante 2009 el acompañamiento de tutores de Exactas para apoyo y guía de los chicos durante la cursada del CBC. Las tutorías están contempladas en el proyecto de mejoramiento de la enseñanza, denominado PACENI, que lanzó el Ministerio de Educación. En marzo se prevé la apertura de la selección de tutores.

Fuente: El Cable Nro. 710